概要
在第一次世界大戰後，戰勝國曾因為維護自身的利益而進行近乎瘋狂的海軍競賽，當時各國為了避免軍備競賽拖垮內政而簽訂，海軍條約而嚴格限制各國大型軍艦數量；但是戰艦有使用年限的限制，為了替換老舊艦隻，條約允許服役20年的戰艦可以以1:1的方式用新戰艦取代。
戰艦尺寸限制在標準排水量35000噸以下，主炮口徑16英吋以下，隨後倫敦條約也繼承了這項規定，但是第二次倫敦海軍協定大部分國家因為以限制不合理的理由退出後，條約主要推廣國家英國、美國因條款允許排水量放寬到45000噸，但是放寬限制的涵義代表條約已名存實亡，不久後二戰爆發，條約國必須以更強的武裝去面對衝突，遵守條約也變得沒有任何意義了。
由於總重量的限制，各國必須開發更多的新技術去滿足同噸位下的需求，同時也存在各種指標戰力的妥協，這個年代的戰艦的特點就是在先進中具備著矛盾，故開戰後此時期服役的戰艦多得進行改裝滿足實際需求。